সারাদেশ যখন গ্রামীণ সড়কে পাকা করণের জোয়ারে বদলে গেছে, তখন পাবনার চাটমোহর উপজেলার হরিপুর ও মথুরাপুর ইউনিয়নের মাঝখানে অবস্থিত মাত্র দেড় কিলোমিটার দীর্ঘ একটি কাঁচা রাস্তা আজও অবহেলিত। এই রাস্তাটি লাউতিয়া-কাতুলি সড়ক নামে পরিচিত। এটি দুই ইউনিয়নের ১০টি গ্রামের প্রায় ১৫ হাজার মানুষের চলাচলের একমাত্র ভরসা।

কিন্তু বছরের পর বছর এই সড়ক সংস্কারের কোনো উদ্যোগ নেওয়া হয়নি। ফলে বিশেষ করে বর্ষা মৌসুমে চরম দুর্ভোগে পড়েন এলাকাবাসী। সামান্য বৃষ্টিতেই সড়কটি কাদায় পরিণত হয়ে পড়ে, যেন হাল চাষের জমি। যানবাহন তো দূরের কথা, পায়ে হেঁটে চলাও হয়ে পড়ে দুঃসাধ্য।

হরিপুর ইউনিয়নের দক্ষিণে কাতুলী, মুশাগাড়ী, লাউতিয়া এবং মথুরাপুর ইউনিয়নের আনকুটিয়া উত্তরপাড়াসহ আশপাশের অন্তত ১০ গ্রামের মানুষ প্রতিদিন এই সড়ক ব্যবহার করে থাকেন। স্কুল-কলেজ পড়ুয়া শিক্ষার্থী, গর্ভবতী নারী, অসুস্থ রোগী কিংবা বয়স্ক মানুষ—সবার জন্যই এই সড়ক এখন এক যন্ত্রণার নাম।

এলাকার বাসিন্দা চাকরিজীবী রাকিব হাসান রোশান বলেন, “এলাকায় এলেই হাঁটতে হাঁটতেই হাঁপিয়ে উঠি। পাকা রাস্তা দু’পাশেই আছে, অথচ মাঝের দেড় কিলোমিটার এখনও কাঁচা। এটা মেনে নেওয়া কষ্টকর।”

কৃষক মজিদ মিয়া জানান, “বর্ষাকালে ফসল মাঠ থেকে ঘরে আনতে ভীষণ কষ্ট হয়। স্রেফ এই রাস্তাটুকুর জন্যই আমরা বছরের পর বছর কষ্টে আছি।”

স্থানীয় বাজারে নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্য কিনতে, মসজিদে যেতে কিংবা জমির কাজে যাতায়াত করতেও এই রাস্তাটিই একমাত্র মাধ্যম। অথচ দীর্ঘদিন ধরে এলাকাবাসী সড়কটি পাকাকরণের দাবি জানিয়ে এলেও কার্যকর কোনো পদক্ষেপ গ্রহণ করা হয়নি।

এ বিষয়ে জানতে চাইলে চাটমোহর উপজেলা প্রকৌশলী মো. রাকিব হোসেন বলেন, “চাটমোহর উপজেলায় বর্তমানে মোট ৬৯৭ কিলোমিটার সড়কের মধ্যে পাকা সড়ক রয়েছে ৩০০ কিলোমিটার। বাকি ৩৯৭ কিলোমিটার কাঁচা সড়ক রয়েছে। ৫ আগস্টের পর নতুন কোনো প্রকল্প আসেনি। তবে নতুন প্রকল্প পেলে অগ্রাধিকার ভিত্তিতে কিছু গুরুত্বপূর্ণ সড়ক সংস্কার করা হবে। এই রাস্তাটিও সে তালিকায় অন্তর্ভুক্ত থাকবে।”

স্থানীয়দের মতে, এই রাস্তাটি পাকাকরণ হলে শুধু যাতায়াতই নয়, পুরো অঞ্চলের আর্থ-সামাজিক উন্নয়নের পথও সুগম হবে। তাই অবিলম্বে রাস্তাটি পাকাকরণে সরকারের সংশ্লিষ্ট দপ্তরের জরুরি হস্তক্ষেপ কামনা করছেন ভুক্তভোগীরা।