তিনি নিজে কখনই বিপিএল খেলেননি। শুধু বিপিএল কেন, পাকিস্তানের হয়ে বাংলাদেশের মাটিতে এখনো কোনো ফরম্যাটেই খেলার অভিজ্ঞতা হয়নি আগা সালমানের।

জুলাই মাসে ঢাকার আবহাওয়া, মিরপুর শেরে বাংলা স্টেডিয়ামের উইকেট, তার গতিপ্রকৃতি সম্পর্কে তার ধারণা প্রায় শূন্য। শেরে বাংলার ‘টিপিক্যাল কন্ডিশন’ কেমন, তা অনেকটাই অজানা পাকিস্তানের বর্তমান অধিনায়কের।

মিরপুরের এক শেরে বাংলা স্টেডিয়ামেই সিরিজের সবকয়টা (তিনটি) টি-টোয়েন্টি খেলতে হবে পাকিস্তানকে। তবে ভেন্যু সম্পর্কে কোনোরকম পূর্ব অভিজ্ঞতা না থাকার পরও কথাবার্তায় অনেক বেশি নির্ভার ও আত্মবিশ্বাসী মনে হলো সালমান আগাকে।

মাত্র কয়েক মাস আগে বাংলাদেশ তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে হোয়াইটওয়াশ হয়েছে পাকিস্তানের কাছে। হয়তো ভাবছেন, এজন্যই বুঝি পাকিস্তান অধিনায়ক এমন নির্ভার। আসলে তা নয়।

তার কথাবার্তায় বোঝা গেলো, নিজ দলের ক্রিকেটার ও কোচিং স্টাফদের কাছ থেকে শেরে বাংলার কন্ডিশন সম্পর্কে পরিষ্কার ধারণা পেয়ে গেছেন পাকিস্তান অধিনায়ক। আর তাই হোম অব ক্রিকেটের পিচ নিয়ে তার মাথাব্যথা নেই।

আজ শনিবার দুপুরে প্রেস কনফারেন্সে প্রশ্ন উঠলো, ‘আচ্ছা, আপনার দলের একঝাঁক ক্রিকেটারের বিপিএল খেলার অভিজ্ঞতা আছে। খুব স্বাভাবিকভাবে তারা হোম অব ক্রিকেটের মাঠ, উইকেট সম্পর্কে অনেক পরিষ্কার ধারণা রাখেন। সাথে দুই কোচিং স্টাফও এর আগে বাংলাদেশ জাতীয় দলের সাথে কাজ করে গেছেন। তাদের কাছ থেকে এই মাঠ ও উইকেট সম্পর্কে কতটা ধারণা নিয়েছেন?’

আগা সালমানের জবাব, ‘খুবই গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন। আমাদের দলের বড় অংশেরই বাংলাদেশে বিপিএল খেলার অভিজ্ঞতা আছে। খুব স্বাভাবিকভাবেই তাদের মিরপুরের উইকেট সম্পর্কে ভালো ধারণা আছে। আমাদের দুইজন কোচিং স্টাফও একসময় বাংলাদেশ দলের সঙ্গে কাজ করেছেন। তাদেরও শেরে বাংলার উইকেট সম্পর্কে ধারনা পরিষ্কার। আমরা তাদের সঙ্গে কথা বলেছি। মিরপুরের উইকেট কেমন তা জেনেছি। আমরা সে অনুযায়ী গেম প্ল্যানও এঁটেছি।’

প্রসঙ্গত, পাকিস্তানের এই টি-টোয়েন্টি স্কোয়াডের ৭০ ভাগ ক্রিকেটার মিরপুরের পিচের সঙ্গে পরিচিত। বর্তমান দলে আছেন ৯ জন-ফখর জামান, মোহাম্মদ হারিস, সাইম আইয়ুব, ফাহিম আশরাফ, হাসান তালাত, খুশদিল শাহ, আবরার আহমেদ, মোহাম্মদ নওয়াজ ও আব্বাস আফ্রিদি; যারা বিভিন্ন সময় বিপিএল খেলে গেছেন।

আর কোচিং স্টাফের দুই সদস্য শন ম্যাকডরমট আর গ্র্যান্ট লুডেনও এক সময় টিম বাংলাদেশের কোচিং প্যানেলে ছিলেন। কাজেই শেরে বাংলার পিচের চরিত্র সম্পর্কে তাদের খুবই স্বচ্ছ ধারণা আছে। সেই শক্তিই কাজে লাগাতে চায় পাকিস্তান।