যুক্তরাষ্ট্র একসঙ্গে ভয়াবহ দুই প্রাকৃতিক দুর্যোগের কবলে পড়েছে—একদিকে পশ্চিমাঞ্চলে ছড়িয়ে পড়েছে বিশাল দাবানল, অন্যদিকে দক্ষিণাঞ্চলে দেখা দিয়েছে আকস্মিক বন্যা ও ভূমিধস। ইতোমধ্যেই প্রাণহানির খবরও আসতে শুরু করেছে বলে জানিয়েছে আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যম রয়টার্সসহ একাধিক সূত্র।
প্রতিবেদন অনুযায়ী, ক্যালিফোর্নিয়ার সান লুইস ওবিস্পো কাউন্টিতে গত ২ জুলাই থেকে ছড়িয়ে পড়া ‘মাদ্রে ফায়ার’ দাবানল ইতোমধ্যে ৭০ হাজার ৮০০ একর এলাকা পুড়িয়ে ফেলেছে। এটি চলতি বছরে ক্যালিফোর্নিয়ার সবচেয়ে বড় দাবানলে পরিণত হয়েছে। আগুন নিয়ন্ত্রণে কাজ করছে ৬০০’র বেশি কর্মী ও ৪০টি অগ্নিনির্বাপক ইঞ্জিন। পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে দুই শতাধিক মানুষকে নিরাপদে সরিয়ে নেওয়া হয়েছে, তবে শত শত বাড়ি এখনও আগুনের হুমকির মুখে।

ক্যালিফোর্নিয়ার গভর্নর গ্যাভিন নিউসাম জানিয়েছেন, শুধুমাত্র গত ২৪ ঘণ্টায় রাজ্যে নতুন করে ১৫টি স্থানে আগুন লাগার ঘটনা ঘটেছে। বিশেষজ্ঞদের মতে, দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ায় এবার শীত ও বসন্ত ছিল অস্বাভাবিকভাবে শুষ্ক, ফলে ঝুঁকি বেড়েছে বহুগুণ।
জলবায়ু বিশেষজ্ঞ ড্যানিয়েল সোয়েইন বলেন, “আগাছা ও গাছপালা ইতোমধ্যেই শুকিয়ে যাওয়ায় সামান্য একটি আগুনও দ্রুত ছড়িয়ে পড়ছে। সামনের গ্রীষ্মে আরও ভয়াবহ পরিস্থিতির আশঙ্কা করা হচ্ছে।”
অন্যদিকে, দেশটির দক্ষিণাঞ্চলীয় রাজ্য টেক্সাসে দেখা দিয়েছে প্রবল বৃষ্টিপাতের কারণে আকস্মিক বন্যা। বিশেষ করে গুয়াদালুপে নদীর দুই তীরে নদীর পানি বেড়ে যাওয়ায় অনেক এলাকা প্লাবিত হয়েছে। ইতোমধ্যেই নিচু অঞ্চলে পানি ঢুকে পড়েছে এবং বেশ কয়েকটি রাস্তা ও সেতু ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। এতে দক্ষিণাঞ্চলের বহু পরিবার গৃহহীন হয়ে পড়েছে।
স্থানীয় প্রশাসন বলছে, বন্যা পরিস্থিতি আরও অবনতির আশঙ্কা থাকায় জরুরি সতর্কতা জারি করা হয়েছে। দুর্যোগ মোকাবিলায় সেনা ও রেসকিউ টিম মোতায়েন করা হয়েছে।